花と緑の生活

花　うたかた　H24-①

　皆様　こんにちは。　　いよいよ春ですね。普段に比べると若干気温が低いようですが、甲子園からは若さの熱気が伝わってきます。また各地から「桜」の声も聞かれ始めました。毎水曜日、季節の花情報をお届けしているNHK広島放送局の「ひろもり」も２週間お休みをいただき、新しいキャスターを迎えて新年度スタートです。

　然し、この時期は沢山の花に会えます。広島の中央市場花き部では、切り花・鉢花・植木を扱っています。一年の４回程「植木大市」も開催されます。その中で一番季節感を未だ持っているのが「植木」です。切り花では見ることが出来ない「花木」が様々出荷され、私たちの目を潤してくれます。
　私が個人的に好きなのは「鶯神楽」（ウグイスカグラ）です。転訛して「ウグイスカズラ」となったとも言われています。スイカズラ科の植物ですが、カズラ（蔓）ではありません。
　日本原産です。広く北海道から四国、九州に自生します。どちらかと言うと、日当たりを好み、太平洋沿岸に多く分布します。花は４月～５月に咲き、６月に熟し液果で赤い実を付けます。樹高は１，５ｍ～３ｍとなり、ご家庭で楽しめる大きさです。同じ仲間にヒョウタンボクと言うのがあります。ヒョウタンのような実が付きます。この実は有毒なので、間違わないように気を付けてください。
　ウグイスカグラの名前の由来ですが、鶯の鳴く頃に花が咲きます。カグラは、「鶯隠れ」が転訛したものだとも言われています。また、花の蜜を鶯が吸う姿が、まるで神楽を舞っているように見えるからかも知れません。鶯に関わり合いの深い植物かもしれません。
　突然ですが、北海道に旅行をされたことがおありでしょうか？沢山美味しい食べ物があります。その中に「ハスカップ」と言う木の実があります。実はこれは「クロミノウグイスカズラ」なのです。意外なところで会うことが出来ます。また語源もアイヌ語のハシカブから来ているそうです。ラテン文字表記で「ＨＡＳＫＡＯＰ」と表します。ＨＡＳ（ハシ）は枝、ＫＡ（カ）は表面、Ｏ（オ）は実る、Ｐ（ブ）はものを表し、「枝の表面に実るもの」意味するそうです。不老長寿の秘薬としても有名ですね！私も試しに食してみようかと思っています！？
　それはさて置き、茶花としても「鶯神楽」はよく使われます。可憐なピンクの花を付け、茶室にはうってつけの花です。侘び寂びを表現するに相応しい色合いの花です。名前の由来も良いのかもしれません。
　茶花の中には、私達とはあまり接点のない花が多く有ります。然し、４００～５００年くらい前には人々の周りに自然にあった花なのです。現在、様々な活動で山林を整備し、自然を取り戻すことを行っておられます。手を掛けることで、以前の里山を取り戻して、多くの花々が身近な花になるのはいつのことなのでしょうか？楽しみに長生きをしたいと思います。(児玉)